I Ранняя империя
Ранняя Римская империя обладала крайне примитивным устройством. Управлял всем фараон - что-то вроде римского консула, только несменяемый. Избирался фараон народным собранием. Еще была прослойка знати, чернь и немногочисленные рабы. Помимо Рима возникло еще несколько городов - Антонополь, Маркополь и другие. Все они располагались на берегу моря - расселение шло вдоль побережья. Все они подчинялись Риму, хотя власть его была не очень велика.
Вооруженные силы представляли собой простое городское ополчение, тактика сходна с римской и с греческой. Аристократия предпочитала биться на лошадях. Войны были редкостью, так, небольшие походы на соседние койсанские племена или приведение к покорности взбунтовавшийся окраинный полис.
В 200 году н.э. число римлян достигло уже 353.7 тысяч человек. Уже было затруднительно управлять таким количеством людей по-старому, некоторые города, в первую очередь Антонополь отделились. Фараон Марк II (правил с 198 по 240) провел ряд важнейших реформ в сфере управления страной, сравнимых с реформами Солона в древних Афинах. Так же он реформировал римскую армию, наведя в ней порядок. Благодаря своим недюжинным талантам Марк разгромил всех сепаратистов.
Особенно тяжелой была война с Антонополем, обладавшим очень сильным флотом и благодаря этому наносившему неожиданные удары по побережью империи. Но на суше сепаратисты были разбиты, а хороших стен у города не было и он пал.
Во время правления Марка II римляне наконец перешли к заселению внутренних областей Африки, все началось с того, что часть жителей побежденного Антонополя выселили подальше от моря.
Империя процветала, её население неуклонно росло. В южных, приморских районах стало наблюдаться перенаселенность, и императоры начали систематически переселять людей вглубь страны.
Примерно в 300 году была предпринята экспедиция в поисках родины. Корабли вернулись через несколько лет и принесли много интересных сведений. Впрочем, практических результатов экспедиция не дала и о ней благополучно забыли. Экспедиции вдоль западного побережья Африки были сильно затруднены из-за тамошних течений и ветров (берег скелетов не просто так назвали), да и там не жило никого интересного.
Койсанские народы быстро переняли от римлян скот и лошадей, и уже через пару столетий стали считаться превосходными наездниками и начали иногда тревожить римлян своими набегами.
Примерно с 300 года в империи стали проявляться тревожные признаки - сильное перенаселение на юге, измельчение крестьянских наделов, обнищание народных масс... Коррумпированный, постепенно разлагающийся госаппарат, на редкость бездарные правители не могли, как и ранее, эффективно снимать кризис путем расселения крестьян. В южных провинциях частенько наступал голод. В 360 году небывалый неурожай и страшный голод, сопровождающийся эпидемией неизвестной болезни. Люди гибли тысячами, трупы валялись на улицах.
Крестьяне восстали и в 363 году взяли Рим. император был убит, города отпали, империя развалилась. Рухнула система обороны границ, начались систематические вторжения кочевников. Население сократилось с примерно пяти миллионов в 360 году до двух миллионов в 400. Южные, приморские области пришли в упадок
Менее всего в годы кризиса пострадал север империи. Наместник города Афины (Блумфонтейн), Клавдий (ок. 320-383) сумел подчинить себе окрестные города и основать новую державу. Его внук Тит (правил в 400-415) првел военную реформу. Римская конница теперь обучалась сражаться в строю, она получила длинные копья. Сословие всадников было сильно разбавлено новой аристократией, получившей поместья. Нечто подобное в Европе сделал Филипп II, отец Александра Македонского. Новая конница требовала продолжительного обучения и огромных средств. Впрочем, они были у фараонов Афин - они открыли месторождения алмазов и золота.
Опираясь на новую конницу, Тит подчинил себе несколько мелких городов, совершил ряд победоносных походов на койсанов и начал готовится к походу на юг, но умер. Его дело с блеском завершил сын, Марк III, в 426 году победоносно вошедший в Рим, завершив тем самым объединение империи. Впрочем, столица по-прежнему осталась в Афинах.
При приемниках Марка империя вступила в период нового расцвета. Создаются бессмертные шедевры поэзии, скульптуры... Население к середине V века вышло на докризсиный уровень. Возобновлено дальнее мореплавание - эпизодические контакты с Римом приносят предметы роскоши, некоторые культурные достижения... Около 480 года в империю проникло христианство, впрочем, еще очень долго его позиции были невелики. Вдоль торгового маршрута постепенно возникло несколько поселений, где купеческие корабли моги остановиться, пополнить запасы и поторговать с местными (Южное Сомали, Занзибар).
Чтобы эффективнее бить бушменов в их пустынях в 500 году из Аравии завезли верблюдов, впрочем, они очень быстро оказались не только у римлян. Так же из Средиземноморья проник виноград, финики и - крупный рогатый скот.
В 520 году империю населяло свыше 12 миллионов человек! Но уже проявились первые признаки тлена и разложения. Центральная власть ослабла, чиновничий аппарат был поражен коррупцией. Служилые землевладельцы разорялись, аристократия забирала себе все больше земель. Отмечалась крайняя перенаселенность империи, особенно в южных, "старых" областях и вокруг Афин, в новом центре державы. В 540-х годах наступила катастрофа.
Происходившее не было исключительно в Южной Римской империи, аналогичный криз в это время потряс основы Византии, Китай, Мезоамерику... Возможно, это связанно с падением кометы, возможно, с гигантским извержением вулкана. В любом случае, климат немного изменился. Неурожай, голод. Огромные жертвы. Иммунитет людей ослаблен недоеданием и... тут приходит чума, вошедшая в историю как Юстинианова чума. Она идет вдоль торговых путей и один корабль заносит её в Южную империю. Страшная эпидемия... Опять трупы валяются на улицах, опять голодные бунты, снова власть не может ничего предпринять. Империя снова распадается на множество частей. Междоусобицы, голод, эпидемии делают свое дело, население сокращается почти вдвое.
Но в Афинах нашлись здоровые силы, им удается восстановить хоть какой-то порядок в империи, собрать её во едино... Впрочем, перед нами лишь тень прежней империи, лишь тень прежнего порядка...
Голод и чума были не единственными последствиями катаклизма. В пустынях Аравии и Южной Африки стало выпадать больше осадков, а, значит, больше народу могло теперь там прокормиться. Начался взрывной рост численности кочевников...
